Poi rise.
“Lui? Il tuo ragazzo?”
Avevo la faccia in fiamme.
Lucille abbassò lo sguardo sul suo drink, nascondendo un sorriso.
Ryan scosse la testa. “Dai, Maggie. È ovvio che l’hai pagato per essere qui.”
Nel cortile calò il silenzio.
Sentivo ogni sguardo posarsi sul mio vestito, sul mio corpo, sul mio viso, sulle mie mani.
Le mie dita si allontanarono da quelle di Daniel.
«Mi dispiace», sussurrai.
Non sapevo nemmeno a chi stessi chiedendo scusa.
Daniel mi prese di nuovo la mano.
“Non esserlo.”
Ryan sorrise maliziosamente. “Il pacchetto fidanzato include tenersi per mano, o è un extra a pagamento?”
Daniel lo guardò dritto negli occhi.
“Il pacchetto ex-marito include l’umiliazione della madre dei tuoi figli davanti a loro, oppure lo fai gratuitamente?”
Qualcuno sussultò.
Il sorriso di Ryan svanì.
«Era uno scherzo», sbottò.
Daniel annuì una volta. “Una scelta interessante.”
Dopodiché, il gruppo tentò di proseguire, ma qualcosa era cambiato.
La musica riprese a suonare. I bambini si tuffarono in piscina. Qualcuno distribuì hamburger. Ma Ryan continuava a osservare Daniel, aspettando che commettesse un errore.
Daniele non lo fece mai.
Ha aiutato mia figlia ad aprire una confezione di succo di frutta. Ha chiesto ai miei figli del baseball e li ha ascoltati davvero. Si è complimentato con Elaine per il suo giardino. Quando una zia anziana ha fatto cadere il tovagliolo, lui lo ha raccolto prima che lei dovesse chinarsi.
Non ha esagerato.
Questo lo rendeva credibile.
Lucille si accorse che anche Ryan lo stava osservando.
Inizialmente, si avvicinò di più a Ryan, rise più forte, gli toccò più spesso il braccio. Ma lentamente, il suo sorriso si affievolì.
Ho cercato di non farci caso.
Invece, ho continuato a muovermi.
Portavo i piatti.
“Mi scusi, mi permetta.”
Ho pulito la limonata dal tavolo.
“Mi scusi, mi faccia sapere.”
Quando mia figlia ha rovesciato del ketchup vicino alla scarpa di Daniel, ho preso subito un tovagliolo.
